ככל שהעולם עובר למקורות אנרגיה ברי קיימא יותר, שימוש בכבלים משוריין-פלדה כדי להתחבר לאזורים של פעילות שמש גבוהה עשוי להיות המפתח לעתיד משותף, המופעל-סולארי.
למרות הצורך להגביל את ההשפעות של שינויי האקלים, דרישות האנרגיה של כדור הארץ ממשיכות לגדול. אזורים כמו דרום מזרח אסיה צפויים לראות עלייה מסיבית של 60% עד שנת 2040. גידול מתפתח זה בביקוש מאיץ את הצורך בחשמל מתחדש עקב הורדת העלות שלו, במיוחד בכלכלות מתועשות מאוד כמו סינגפור.
בהסתמך על גז לייצור 95% מהחשמל שלו, האי ספוג הגשם בקצה הדרומי של חצי האי המלזי מחפש להגביר את היציבות והקיימות של מערכות האנרגיה שלו, שהיא רואה כקריטית לתחרותיות הכלכלית שלו.
בסינגפור יש אקלים של יער גשם טרופי, שאין בו שינוי מובהק בעונת הקיץ/חורף, אבל יש בו גשמים בשפע ומונסון עוד יותר -חודשי- יותר רטוב לאורך נובמבר עד פברואר. לשם השוואה, אוסטרליה מתהדרת במקום זאת במשאב הסולארי השני בגובהו לנפש בעולם.
השפע הזה של אנרגיה סולארית מהווה הזדמנות לייצא חשמל מתחדש לשימוש על ידי כלכלות סמוכות וזה בדיוק מה שהאוסטרליה-Asia Powerlink שואפת לעשות.
ה-AAPowerLink יספק 15% מהכוח של סינגפור לאחר השלמתו
כוח למרחקים ארוכים, אמין ומתחדש?
רוחש באזור הצחיח של הטריטוריה הצפונית של אוסטרליה יושבת תחנת טלגרף פאוול קריק. אתר בעל חשיבות היסטורית ותיירותית, זה היה אחד מנקודות הקישור של כ-3,000 ק"מ של חוט טלגרף יבשתי שנבנה בשנות השבעים של המאה ה-19 וחיבר לבסוף את המדינה הנידחת עם שאר העולם.
אחד המקומות שטופי השמש באופן עקבי על פני כדור הארץ, פאוול קריק יהיה שוב אתר של קשר היסטורי. אבל כעת במקום לחבר את אוסטרליה לשכנותיה באמצעות כוח התקשורת, היא תחבר את דרום מזרח אסיה לאספקת האנרגיה הסולארית השופעת של המדינה.
כאן, על 12,000 דונם של שיחים מולבנים-בשמש, תוקם החווה הסולארית הגדולה בעולם ומתקן אחסון סוללות. המשטח השטוח של האזור מושלם להתקנת פאנלים סולאריים, בעוד קרבתו למסדרון רכבת מרכזי מספקת גישה נוחה לאתר עבור ציוד ועבודה בקנה מידה גדול.
לאחר השלמתו, ה-AAPowerLink צפוי לענות על כ-15% מצרכי החשמל של סינגפור, כמו גם לקזז 8.6 מיליון טונות של פליטת CO₂ בשנה. הבנייה תתחיל ב-2023, כאשר הולכת האנרגיה הסולארית הראשונה צפויה להגיע לסינגפור עד 2027.
הפאנלים הסולאריים של המתקן, המורכבים על בסיסי פלדה, יהיו בעלי קיבולת של עד 20GW, כאשר מערכת הסוללות שלו מייצגת 36-42GWh של אגירת אנרגיה. פלדה ופלדת אל חלד ישמשו בכל המשאבות, המיכלים ומחלפי החום של החווה.
שידור בלתי אפשרי?
חיבור סינגפור והחווה הסולארית תהיה מערכת שידור זרם ישר (HVDC) באורך 5,000 ק"מ-באורך- גבוה. קו עילי באורך 800 ק"מ- יעקוב אחר מסדרון הרכבת לליווינגסטון, קרוב לבירת הטריטוריה הצפונית, דרווין, שם תותקן גם סוללת שירות-בקנה מידה סמוך לחוף.
משם, 4,200 ק"מ של כבל תת-מימי יימתח ל-Murrumujuk, בחצי האי גאן פוינט, כדי לספק כ-3.2GW של חשמל בשנה. כאן, באתר של 55 דונם, תחנת ממירים ומתקן סוללות יקבלו את הכוח המשודר ויעבירו אותו לסינגפור.
הכבלים התת-ימיים של HVDC משתמשים במוליכי נחושת המוקפים בסדרה של שכבות, כולל סגסוגת עופרת ומעטיפות פוליאתילן. כדי להגן על האלמנטים המוליכים בפנים, הכבלים מכוסים בשריון תיל פלדה מגולוון. זה מאפשר לכבלים הארוכים לעמוד בפני קשיחות ההתקנה והתפעול התת ימי.
פרויקט זה הוא השאפתני ביותר מסוגו ומייצג שינוי ימי בייצור והעברה של אנרגיה מתחדשת. שימוש בכוחה המתמשך של הפלדה כדי לחבר את 'חגורת השמש' סביב כדור הארץ עם חלקים אחרים בעולם יכול למלא תפקיד מפתח במעבר לעתיד בר-קיימא יותר.
תמונות: Sun Cable
